在亞冠附加賽中,理文作客挑戰日本勁旅浦和紅鑽。 比賽剛開始不久,對手在6分鐘內攻入兩球,理文在穩住腳步後取得了一些進攻機會,但上半場結束時以0:2落後。
理文的支持者很多,包括球隊的親友和日本球迷。 在這場比賽中,近40名球迷前來助威,有人甚至在比賽當天下午4點才飛抵東京。 Philip是理文打氣團隊的主要成員之一,他自從球隊成立以來一直支持理文。 他表示為球隊吶喊是一種使命感,不論比賽輸贏,無論是在哪個級別,只要理文存在,他都會一直支持下去。
然而,對Philip來說,這是第一次隨球隊客場比賽,而且是在亞洲最大的賽事上對陣日本職業球隊,因此他有些不知所措。 他甚至在球場外迷路,擔心如何掛起加油旗幟等問題。 他坐在球場大螢幕下方的龍門後面,被成千上萬的浦和紅鑽球迷包圍著。 他說:“我們的吶喊聲肯定比對方小,所以只能用視覺效果。不斷揮動旗幟,讓大家看到我們在這裡,為香港球隊加油。”
在亞冠附加賽面對浦和紅鑽之前,理文的主教練曾昭達要求全隊在比賽的早期階段更專注於防守,以避免在比賽的前30分鐘內失分。 然而,理文在比賽剛開始的6分鐘內就連失兩球,這主要是因為雙方在速度上有差距,導致香港代表隊無法追趕對手。 不過,球隊的主力球員顏樂楓認為,至少透過這兩個失球,球員們學到了寶貴的經驗教訓。
顏樂楓表示:「不能說滿意…」 在這場比賽中,他拼命奔跑,儘管球隊沒有表現出混亂,但是由於體力下降,他們在比賽末段再失一球。
然而,面對「Box-to-box」型的伊藤敦樹和技術嫻熟的中島翔哉,他確實感受到了雙方的差距。 他說:「他們的球速非常快,非常純熟。我們必須跑得更快才能追到球;對手啟動一秒鐘就能達到最佳狀態,這真的很難適應。那兩個球的確是我們 上了一課。”
顏樂楓認為,解決速度不足的問題不僅依賴理文自己,而是需要整個香港足球環境,甚至整個香港超級聯賽一起努力。 他說:「香港不會有這麼漂亮的球場,比賽進行得如此迅猛;也沒有對手能夠如此快速奔跑,整隊的傳球如此出色。我希望所有看到這場比賽的團隊都能和我們一起進步 。”
在2021年亞協盃跨區四強賽中,理文對烏茲別克的拿薩夫比賽中,同樣在比賽的前半小時內失去了兩個進球。 總教練曾昭達表示,當天的比賽與現在的球隊在實力上相差不遠,儘管球隊犯了一些“重複的錯誤”,但相比兩年前已經有所進步。 他說:“至少大家願意冒險進攻,對於強隊的心理準備和戰術理解都有所提高。”
比賽結束後,曾昭達獨自站在場中思考,他表示希望有一天能東山再起。 他說:“如果球員有後悔,就不要就此放棄,要抓住機會。踢這樣的比賽勝過踢很多場香港超級聯賽,所以我們這個賽季想挑戰聯賽冠軍,然後再挑戰亞冠。”
然而,明年(2024/25年)的亞洲賽將進行改制,分為三個級別-分別是亞洲精英聯賽冠軍盃(AFC Champions League Elite)、亞洲次級聯賽冠軍盃(AFC Champions League 2)和 亞洲聯賽挑戰盃(AFC Challenge League)。 根據最新的積分方式和排名,香港預計只能參加第二級別的比賽,或無法與中、日、韓的強隊競爭。
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